Regresa lobo mexicano a Durango después de 50 años

Por primera vez en más de cincuenta años, el aullido del lobo mexicano volvió a resonar en los bosques de la Sierra Madre Occidental de Durango. La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) confirmó este domingo la reintroducción de cuatro ejemplares de la subespecie Canis lupus baileyi en la comunidad forestal de El Tarahumar y Bajíos del Tarahumar, en el municipio de Santa Catarina de Tepehuanes, marcando un hito histórico en la conservación de la fauna silvestre de México y Norteamérica.

El traslado de los primeros ejemplares se realizó el viernes 13 de marzo, cuando la primera manada —compuesta por un macho alfa, una hembra alfa y dos hembras jóvenes, hijas de la pareja— llegó desde Estados Unidos en vuelo especial hasta el municipio de Santiago Papasquiaro, con apoyo de una aeronave facilitada por el gobernador de Durango, Esteban Villegas Villarreal. Desde ahí fueron trasladados por tierra hasta el recinto de preliberación, donde permanecerán en cuarentena antes de su liberación definitiva en la naturaleza.

El proyecto es el resultado de décadas de trabajo del Programa Binacional México-Estados Unidos para la Recuperación del Lobo Mexicano, que inició en los años setenta cuando la subespecie estaba considerada prácticamente extinta en vida silvestre. En él participan, por parte de México: la DGVS de Semarnat, la Profepa, la Conanp, el Gobierno de Durango, la UNAM y la UAM. Por parte de Estados Unidos colaboran el U.S. Fish and Wildlife Service y los departamentos de caza y pesca de Arizona y Nuevo México. El traslado fue supervisado en persona por el Dr. Jorge Servín, líder científico del proyecto de conservación del lobo mexicano, quien acompañó a los ejemplares desde la frontera en Ciudad Juárez.

La elección del sitio de reintroducción no fue casual. Un estudio realizado por investigadores de la UNAM y la UAM confirmó que la sierra de Durango cuenta con alta disponibilidad de presas unguladas —venados, jabalíes y bovinos silvestres— dentro del rango histórico de distribución del lobo mexicano. La asamblea de la comunidad de El Tarahumar aprobó por unanimidad el establecimiento del proyecto en su territorio, un requisito fundamental que garantiza la coexistencia entre la recuperación de la especie y las actividades productivas de los habitantes locales.

La Semarnat destacó que la reintroducción del lobo mexicano en Durango representa un avance crítico para la biodiversidad de la región, ya que la especie actúa como depredador tope que regula las poblaciones de herbívoros y contribuye al equilibrio ecológico de los bosques. La ausencia del lobo durante cinco décadas generó un desequilibrio que se expresó en la sobreabundancia de ciertos herbívoros y el deterioro de la vegetación en algunas zonas de la sierra.

A nivel global, el lobo mexicano es considerado la subespecie de lobo más amenazada de América del Norte. Gracias al programa binacional, la población total estimada en vida silvestre en México y Estados Unidos ha crecido de apenas siete individuos registrados en 1998 hasta aproximadamente 370 ejemplares en 2025. La reintroducción en Durango busca expandir el rango geográfico de la especie hacia el sur de la Sierra Madre Occidental, creando corredores que conecten las poblaciones de Chihuahua y Sonora con nuevos territorios en Durango.

El monitoreo de los lobos reintroducidos será continuo mediante collares de radio-telemetría y cámaras trampa instaladas en el área de preliberación. En función de la adaptación exitosa de esta primera manada, se programarán nuevos traslados de ejemplares hacia Durango en los próximos meses. La Semarnat invitó a la ciudadanía a seguir el avance del proyecto a través de sus canales oficiales y a reportar cualquier avistamiento de lobos en la región a las autoridades ambientales.

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