En una noche de contrastes, sufrimiento extremo y un Estadio Olímpico Universitario a reventar, los Pumas de la UNAM sellaron su boleto a las semifinales del Clausura 2026. Tras empatar 3-3 en la vuelta (6-6 global), el equipo dirigido por Efraín Juárez avanzó gracias a su mejor posición en la tabla general, dejando en el camino a un América que se quedó a centímetros de una remontada histórica.
Inicio de ensueño y vendaval universitario
El conjunto de la UNAM salió a devorarse al rival desde el silbatazo inicial. En apenas 23 minutos, los auriazules ya ganaban 3-0, una losa que parecía definitiva para las Águilas.
- Minuto 3: Rubén Duarte abrió el marcador con un sólido remate de cabeza.
- Minuto 13: Nathan Silva aumentó la ventaja, nuevamente por la vía aérea, aprovechando las facilidades de la zaga azulcrema.
- Minuto 23: Jordan Carrillo desató la euforia en CU con una joya individual, superando a la defensa y batiendo a Rodolfo Cota para el 3-0 (6-3 global).
La reacción de las Águilas y el factor Zendejas
Fiel a su ADN de liguilla, el América no bajó los brazos. Antes del descanso, el equipo de Coapa recortó distancias. Al 30’, Patricio Salas anotó el primero para la visita, y al 40’, tras una mano de Pedro Vite, Alejandro Zendejas hizo efectivo un penal para poner el 3-2.
En la segunda mitad, el dominio fue totalmente azulcrema. Al minuto 60, nuevamente Zendejas apareció para firmar el 3-3, igualando el marcador global (6-6). Con este resultado, el América solo necesitaba un gol más para eliminar al líder general y concretar la hazaña.
El error de Henry Martín: El momento que definió todo
La tragedia americanista se consumó en los minutos finales. Tras una revisión en el VAR, el árbitro César Arturo Ramos señaló un penal que significaba el pase para las Águilas. El capitán y figura, Henry Martín, tomó la responsabilidad; sin embargo, el yucateco estrelló su disparo en el poste, emulando el histórico fallo que tuvo “Chicharito” Hernández en un torneo anterior. El error dejó tendido al América y le dio vida a unos Pumas que terminaron pidiendo la hora.
Polémica y sobrecupo en Ciudad Universitaria
El Clásico Capitalino no estuvo exento de caos. El Estadio Olímpico presentó un evidente sobrecupo, con aficionados de pie en pasillos y escaleras, superando la capacidad de asientos disponibles. En el terreno de juego, la labor de Ramos Palazuelos fue cuestionada tras anular un gol al América por fuera de lugar de Erick Sánchez en la primera parte, una decisión que terminó pesando en el marcador final.
Lo que viene para los semifinalistas
Con el corazón en la mano, Pumas se instala en la antesala de la final donde se enfrentará a los Tuzos del Pachuca. El equipo de Efraín Juárez cerrará nuevamente como local, buscando capitalizar la ventaja reglamentaria que hoy los mantiene con vida. Por su parte, el América rompe filas y regresará a la actividad hasta el mes de julio para planear el próximo certamen.
El liderato general fue el salvavidas de una Universidad que hoy celebra una clasificación con sabor a milagro.
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