Andy Burnham se convirtió este lunes en el nuevo primer ministro del Reino Unido. El Palacio de Buckingham informó que el rey Carlos III le solicitó formalmente formar una nueva Administración.
Burnham aceptó el encargo y cumplió el protocolo con el monarca. Este acto oficializa su nombramiento como primer ministro y primer lord del Tesoro.
Su esposa, Marie‑France van Heel, estuvo presente durante la audiencia. Tras la ceremonia, Burnham se trasladó a Downing Street para ofrecer su discurso inicial.
Séptimo primer ministro en una década
Burnham, apodado el “Rey del Norte”, se convirtió en el séptimo primer ministro británico en una década. Prometió “restructurar” el país para centrarse en los temas que preocupan a la ciudadanía.
Al ocupar la residencia en el número 10 de Downing Street, anunció su “plan a diez años”. Incluirá reforma educativa, reindustrialización y construcción de viviendas sociales.
También se comprometió a “erradicar el fenómeno de las personas sin hogar” en el país. El nuevo líder laborista tiene 56 años y llega al puesto tras la renuncia de Keir Starmer.
Renuncia de Starmer y contexto político
La llegada de Burnham al poder se produce después de la renuncia de Starmer, anunciada el 22 de junio. La dimisión ocurrió en medio de creciente presión interna y solicitudes de varios ministros.
Starmer había asumido el cargo hace menos de dos años. Se convirtió en el sexto primer ministro británico en una década tras los pésimos resultados en encuestas.
El Partido Laborista sufrió derrotas en las elecciones regionales y municipales de mayo. La popularidad de Starmer había caído debido a varios escándalos y al letargo económico.
Promesas y primeros anuncios
Burnham prometió actuar “ahora para ofrecer a la gente un poco de alivio” frente al costo de la vida. Anunció su apoyo “al 100%” al presidente ucraniano Volodymir Zelensky.
Hizo estas promesas sin notas y sin el tradicional atril utilizado por sus predecesores. Se dirigió a numerosos simpatizantes y colaboradores en la entrada de Downing Street.
El primer anuncio del nuevo gobierno llegó el sábado por la noche. Un portavoz informó la retirada del proyecto de documento nacional de identidad digital impulsado por Starmer.
Según medios británicos, Burnham podría dar luz verde al desarrollo de nuevos yacimientos de petróleo y gas en el mar del Norte.
Desafíos urgentes del nuevo gobierno
Entre los desafíos más urgentes figuran una economía débil y los elevados costos del endeudamiento gubernamental. También enfrenta el creciente gasto en prestaciones sociales y la llegada de migrantes irregulares.
La vicelíder del Partido Laborista, Lucy Powell, afirmó que la experiencia de Burnham como alcalde le permite comprender las “medidas más audaces” necesarias para cumplir las promesas electorales.
Burnham se comprometió a “devolver la esperanza” a sus conciudadanos. Prometió impulsar los mayores cambios de los últimos 40 años para establecer un nuevo modelo político y económico.
Críticas desde la oposición
La líder de la oposición, Kemi Badenoch, felicitó a Burnham pero criticó que asume el cargo “sin haber presentado un plan claro”. Denunció que rechazó comparecer ante el Parlamento.
“No es un comienzo prometedor”, afirmó Badenoch. Advirtió que recibe una situación económica “difícil” donde el endeudamiento, la inflación y el desempleo han aumentado.
Respecto a las medidas inmediatas, la jefa del Partido Conservador subrayó que debe explicar cómo piensa financiarlas. “Los impuestos ya son demasiado elevados y el nivel de endeudamiento es excesivo”, señaló.
Badenoch aconsejó no repetir los errores del gobierno de Starmer. “Se negó a plantar cara a los diputados laboristas de su ala izquierda y a sus constantes exigencias de subir los impuestos”, reprochó.
Pidió “políticas de sentido común” para contar con energía más barata, impuestos más bajos y fronteras más seguras. “Allí donde apoyemos su agenda, lo diré, pero siempre me opondré a subir los impuestos”, concluyó.
Nuevo gabinete y primeras decisiones
Burnham depuró el gabinete de fieles a Starmer y nombró a John Healey como nuevo ministro de Economía, el primer relevo clave de la reestructuración. Healey había dimitido como titular de Defensa el mes pasado por desacuerdos con Starmer sobre el financiamiento del plan de inversión militar británico.
El nombramiento anticipa un aumento en el gasto destinado a defensa. Healey releva a Rachel Reeves, primera mujer al frente del Tesoro británico, y hereda un presupuesto sujeto a reglas fiscales estrictas orientadas a controlar el endeudamiento del país.
Exteriores e Interior bajo nueva conducción
Burnham designó a Ed Miliband como ministro de Exteriores, en sustitución de Yvette Cooper. Miliband ocupaba hasta ahora la cartera de Energía y asume la conducción de la diplomacia británica en un momento de tensión internacional.
Shabana Mahmood, que había sonado como posible candidata a Economía, mantendrá su puesto en Interior. Desde esa posición ha impulsado una política migratoria de mano dura, con requisitos más estrictos para visados y plazos más largos para la residencia permanente.
Compromiso con Ucrania y llamada con Trump
Burnham sostuvo una conversación telefónica con el presidente estadunidense, Donald Trump, a quien reafirmó el compromiso británico con la defensa y la seguridad conjunta. Confirmó que su gobierno respaldará a Ucrania al cien por ciento.
El primer ministro adelantó que dejó claro al presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, que no habrá ningún cambio en el apoyo militar y político de Reino Unido, pese al relevo en Downing Street.
Un plan a diez años para el país
Burnham anunció que presentará, a finales de año, un plan a diez años para enderezar el rumbo de Reino Unido. La propuesta incluirá una reforma al sistema educativo, reindustrialización y construcción de vivienda social.
El primer ministro también se comprometió a erradicar la indigencia como parte de una estrategia para restablecer la estabilidad política y reactivar la economía británica.
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